Kalistenika jest pradawną sztuką wywodzącą się ze starożytnego Rzymu i Grecji i polegała na ćwiczeniach wykorzystujących masę własnego ciała.

Przykładowo ćwiczenia na drążkach, pompki, stanie na rękach doskonale rozwijają górne kończyny - jednak co jest bardzo ważne - jednocześnie angażują całe nasze ciało. W kalistenice nie ma mowy o ćwiczeniach izolujących mięśnie - które owszem przy takim podejściu będą się szybciej rozwijały - ale będzie to kosztem słabości innych mięśni (najczęściej szkieletowych), słabości stawów, więzadeł i ścięgien. Często będzie to przyczyną poważnych kontuzji.

Właściwy trening kalisteniczny jest bardzo bezpieczną formą wzmacniania naszego ciała. Rozwój siły mięśni idzie w parze z wzmacnianiem stawów, ścięgien, powięzi i więzadeł.

Kalistenika jednak wymaga wytrwałości i konsekwencji, nic nie zadzieje się od razu (podobnie jak z Jodze i Tai Chi).